هاجم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول لعدم خفض أسعار الفائدة، لكنه لا يستطيع إقالته بسهولة، وفق ما أكده خبراء لصحيفة “الجارديان” البريطانية، بأن سلطته ضئيلة للغاية لاتخاذ هذا القرار غير الدستوري.
ولأشهر، ثار ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي، وفي إحدى المرات هدد بإقالة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول.
وفي الأسبوع الماضي، لجأ إلى تكتيك جديد وغير مألوف: مذكرة مكتوبة بخط اليد، وقال ترامب، في مذكرته “لقد كلفت الولايات المتحدة ثروة طائلة، وما زلتَ تُكلّفها. عليكَ خفضُ سعر الفائدة – كثيرًا!”، ووصفه بـ”المتأخر جدًا” في أحد ألقابه الأقل جاذبية.
ووفق “الجارديان”، ليس من المستغرب أن يستهدف ترامب الاحتياطي الفيدرالي. ففي خضم حربه التجارية، أعرب المستهلكون وأصحاب الأعمال على حد سواء عن قلقهم بشأن الاقتصاد.
وتراجعت سوق الأسهم في أبريل، عندما أعلن ترامب عن أعلى تعريفات جمركية فرضها، ولم ترتفع إلا عندما سحب معظمها.
يتمتع الاحتياطي الفيدرالي بالقدرة على التأثير في الاقتصاد الأمريكي من خلال قدرته على تعديل أسعار الفائدة. فعندما تكون أسعار الفائدة مرتفعة، كما كانت عليه في السنوات القليلة الماضية، يصبح الاقتراض أكثر تكلفة. وهذا يعني ارتفاع أسعار الفائدة على الرهن العقاري، وقروض الأعمال، وديون بطاقات الائتمان، وغيرها.
ومن شأن خفض الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة أن يُحفز المستثمرين ويحفز النشاط الاقتصادي، لكن التكلفة قد تكون باهظة على المدى الطويل.
ما مدى نفوذ ترامب؟
في حين أن عدوان ترامب تجاه بنك الاحتياطي الفيدرالي، وخاصة هجماته الشخصية ضد باول، يشكل انحرافًا ملحوظًا عن العلاقة التي تربط عادة رئيس الولايات المتحدة ببنك الاحتياطي الفيدرالي، يقول خبراء الاقتصاد إن “هيكل البنك المركزي يحد من مقدار السلطة التي يتمتع بها ترامب بالفعل – على الأقل في الأمد القريب”.
تاريخيًا، كان الاحتياطي الفيدرالي بنكًا مركزيًا مستقلًا وغير حزبي ضمن الحكومة الفيدرالية. ووجد الاقتصاديون أن الدول التي لا تمتلك بنوكًا مركزية معرضة لارتفاع التضخم والبطالة.
استقلال البنك المركزي
قال جيسون فورمان، المستشار الاقتصادي السابق لباراك أوباما: “استقلال البنك المركزي هو تقريبًا الشيء الوحيد الذي يعرفه خبراء الاقتصاد الكلي، وهو أمرٌ مُتاحٌ مجانًا”.
وأضاف فورمان لـ”الجارديان”: “عندما ننظر إلى القادة الاستبداديين الذين سيطروا فعليًا على البنوك المركزية، كما هو الحال في تركيا، فقد ينتهي بنا الأمر إلى معدلات تضخم تصل إلى 70% ومشاكل اقتصادية جسيمة للغاية”.
خلفاء باول
في أواخر يونيو، صرّح ترامب للصحفيين بأنه حدد ثلاثة أو أربعة مرشحين لخلافة باول. وعندما سُئل وزير الخزانة، سكوت بيسنت، الذي طُرح اسمه، عن قبوله المنصب، قال بيسنت: “سأفعل ما يريده الرئيس”.
وأثارت مخاوف من أن الرئيس المرشح لمنصب رئيس الاحتياطي الفيدرالي سوف يعمل بمثابة “رئيس الظل” لترامب، أو شخصًا يتمتع بالسلطة على باول قبل مغادرته منصبه.
ولكن أولئك المطلعين على هيكل بنك الاحتياطي الفيدرالي يقولون إن وجود “رئيس ظل” قوي أمر غير مرجح، خاصة وأن هيكل بنك الاحتياطي الفيدرالي يشجع الإجماع بين قادته.
تقييد دستوري
ورغم أن ترامب قد يرغب في استبدال باول قبل انتهاء ولايته، إلا أن المحكمة العليا أشارت إلى أن الرئيس لا يملك دستوريًا صلاحية إقالته.
وأشار سويت، بحسب “الجارديان” إلى أن الحماية الاستباقية التي توفرها المحكمة لرئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي قد هدأت على الأرجح أسواق الأسهم، التي سادها الذعر عندما هدد ترامب لأول مرة بإقالة باول.
باول.. لن يتنحى!
باول، الذي عيّنه ترامب لأول مرة عام ٢٠١٨، قاوم علنًا مساعي الرئيس للتأثير على الاحتياطي الفيدرالي.
وقال إنه لن يتنحى إذا طلب منه ترامب ذلك، وأضاف أن الاحتياطي الفيدرالي لن يخفض أسعار الفائدة قبل أوانها، خشية ارتفاع التضخم.
وفي أقوى تصريحاته ضد السياسات الاقتصادية لترامب، قال باول إن بنك الاحتياطي الفيدرالي أوقف زيادات أسعار الفائدة “عندما رأينا حجم الرسوم الجمركية”.
أضاف باول: “في الواقع، ارتفعت جميع توقعات التضخم في الولايات المتحدة بشكل ملحوظ نتيجةً للرسوم الجمركية. لم نبالغ في رد فعلنا، بل لم نتفاعل إطلاقًا”.
