تسبب نجم مانشستر سيتي فيل فودين، في تعرض مدرب المنتخب الإنجليزي جاريث ساوثجيت نفسه لضغوطات شديدة قبل الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية لمونديال قطر.
وبعد بداية نارية على حساب إيران 6-2، بدا منتخب “الأسود الثلاثة” عاجزاً عن إيجاد طريقه لمرمى المنتخب الأميركي الجمعة على استاد البيت في الخور.
وفي ظل المعاناة هجومياً، قرر ساوثجيت اللجوء إلى جاك جريليتش وماركوس راشفورد اللذين دخلا بدلا من بوكايو ساكا ورحيم سترلينج، فيما بقي فودين على مقاعد البدلاء بعدما دخل أيضاً في الدقائق الأخيرة من مباراة الجولة الافتتاحية.
وانتقد مدافع إنجلترا ومانشستر يونايتد السابق جاري نيفيل خيارات ساوثجيت، قائلاً “ألا يلعب فيل فودين، فهذا أمر مخر حقاً لأنه موهبة هائلة. إنه أفضل لاعبينا بفارق شاسع”.
ولم يكن موقف الهداف التاريخي لإنجلترا واين روني مختلفاً عن زميله السابق في “الشياطين الحمر”، معتبراً أنه على ساوثجيت الاعتماد على فودين في التشكيلة الأساسية.
وقال “أجد من الغريب جداً أن فودين لم يدخل كبديل ضد الولايات المتحدة. لو كنت أنا مدرب إنجلترا، لكان الركيزة الأساسية في تشكيلة الـ11 لاعباً”.
وتابع “فنياً، هو أفضل لاعب حظيت به إنجلترا. أعتقد أنه إذا كنت تملك موهبة مثل فودين، فيتوجب عليك أن تشركه بكل بساطة”.
