قال خفر السواحل اليوناني إن 59 مهاجرا على الأقل غرقوا في وقت مبكر اليوم الأربعاء ويخشى أن يكون هناك مزيد من المفقودين بعد انقلاب قاربهم وغرقه قبالة اليونان.
وقالت السلطات، في بيان نقلته “رويترز”، إنه بحلول منتصف النهار كان 104 أشخاص قد تم إنقاذهم لكن لم يتضح عدد من كانوا على متنها قبل غرق القارب. وهذه أكبر حصيلة من غرق سفينة قبالة اليونان هذا العام.
فيما قال خفر السواحل إن طائرة تابعة لوكالة تمشيط الحدود فرونتكس التابعة للاتحاد الأوروبي وقاربين آخرين كانا بالقرب من القارب الذي كان في طريقه إلى إيطاليا حددوا موقعه في المياه الدولية في وقت متأخر يوم الثلاثاء على بعد 80 كيلومترا جنوب غرب بلدة بيلوس بجنوب اليونان.
وأضاف أن الأشخاص على متن القارب رفضوا المساعدة التي عرضتها السلطات اليونانية في وقت متأخر يوم الثلاثاء. وبعد بضعة ساعات، انقلب قاربهم وغرق مما استعدى بدء عملية البحث والإنقاذ.
وقالت هيئة البث “إي. آر. تي”، إن القارب أبحر من مدينة طبرق الليبية الواقعة جنوبي جزيرة كريت اليونانية، مضيفة أن أغلب من كانوا على متن القارب شباب في العشرينيات. ولم تؤكد السلطات اليونانية على الفور جنسياتهم.
وأوضحت السلطات أن الناجين نُقلوا إلى بلدة كالاماتا.
واليونان إحدى الطرق الرئيسية لدخول اللاجئين من الشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا إلى دول الاتحاد الأوروبي. ويعبر الغالبية منهم إلى الجزر اليونانية من تركيا المجاورة، لكن عددا متزايدا من القوارب يبحر في رحلة أطول وأشد خطورة من تركيا إلى إيطاليا عبر اليونان.
